국제출원은 진행하는 방식에 따라 크게 개별국 출원과 PCT 출원으로 나뉘어집니다.

개별국 출원은 권리를 받고자 하는 각 국가에 개별적으로 직접 출원을 진행하는 것을 말하며, 파리조약에 가입된 국가에 출원하는 경우는 우선권주장에 의해 출원일을 소급받을 수 있습니다. 예를 들어, 대한민국에 1999. 10. 20(제1국 출원일)에 특허출원을 하고, 2000. 10. 20까지(제1국 출원일로 1년이내) 제3국에 출원을 한다면, 제3국에 1999. 10. 20에 출원한 효과를 얻을 수 있습니다. 다만, 파리조약에 가입되지 않은 국가(예로서, 대만)에서는 이러한 소급효가 인정되지 않는다.

PCT(특허협력조약: Patent Cooperation Treaty)출원은 출원인이 특허협력조약에 가입한 국가 중에 출원하고자 하는 국가를 지정하여 자국특허청에 출원하는 것으로, PCT국제출원서를 제출한 바로 그 날이 각 지정국에서 출원일로 인정됩니다. 개별국 출원과 같이 우선권주장에 의한 출원일의 소급효가 인정되고, 국제단계에서 국제조사 및 국제예비심사가 이루어진 후, 각 지정국에 대한 국내단계가 진행되므로 권리를 받을 확률을 보다 높일 수 있는 이점이 있습니다.