거절결정이란 심사관의 의견제출통지에 대하여 의견서를 통해서 주장한 출원인의 의견 및 보정서에 의해서 심사관이 다시 심사를 한 결과, 출원인의 의견 또는 보정에 의해서도 이미 의견제출통지서에 의해 통지한 거절이유가 해소되지 않아서 그 출원은 특허가 될 수 없다고 판단이 되는 경우에 취하는, 출원을 거절하는 처분입니다. 따라서 거절결정서를 받은 경우에는 그 출원은 등록을 받을 수 없게 됩니다.
그러나, 거절결정은 출원에 대한 심사관의 처분이므로, 그 처분이 위법 또는 부당하다고 판단될 때에는 거절결정서의 송달을 받은 날부터 30일 이내에 특허청의 특허심판원에 거절결정의 취소를 요구하는 거절결정불복심판을 청구하여 심사관의 거절결정에 대한 위법 또는 부당성을 주장할 수 있습니다(구체적인 절차는 거절결정불복심판을 참조하십시오).